Es ist schwer, Eliud Kipchoges erstaunlichen Marathon unter zwei Stunden vom Oktober 2019 in den richtigen Kontext zu stellen. Wie Roger Bannister, der 1954 die Vier-Minuten-Meile durchbrach, erreichte der Kenianer etwas, von dem viele glaubten, dass es körperlich nicht möglich sei.

Einige werden sich über die Details streiten, aber die Fakten bleiben bemerkenswert. Kipchoge lief die 42,195 Kilometer in der Zeit von 1:59:40 auf einer speziellen Strecke in Wien, Österreich. Dieser Lauf wurde nicht als offizieller Marathon-Weltrekord gewertet, da die üblichen Regeln für die Tempomacher und die Flüssigkeitsversorgung nicht eingehalten wurden und es sich nicht um einen "offenen" Lauf handelte. Er wurde während des gesamten Rennens von einem Auto und einem sorgfältig koordinierten Team von Eliteläufern begleitet.

Doch dieser Moment sprengte alle Regeln: Die Emotionen, die Kipchoge beim Überqueren der Ziellinie überkamen, unterstrichen die Tragweite seiner Leistung, die 2-Stunden-Marke zu unterbieten, zumal er schon einmal an diesem Kunststück gescheitert war. Zweifellos wird dies auf Jahre hinaus als seine größte Leistung angesehen werden.

Kipchoge erkannte diese Bedeutung unmittelbar danach. "Nach Roger Bannister im Jahr 1954 hat es weitere 63 Jahre gedauert, bis ich es geschafft habe", sagte er über seinen Durchbruch. "Ich möchte viele Menschen inspirieren, um zu zeigen, dass keinem Menschen Grenzen gesetzt sind."

Abgesehen von seiner Herausforderung wäre Kipchoge ohnehin als der größte Marathonläufer aller Zeiten in die Geschichte eingegangen. Er hat alle Marathonläufe, an denen er teilgenommen hat, bis auf einen gewonnen, darunter die Marathons bei den Olympischen Spielen Rio 2016 und Tokio 2020, sowie acht Marathon Majors in London, Chicago und Berlin.

Er hält auch den Marathon-Weltrekord für einen Lauf während eines Wettbewerbs: mit einer blitzschnellen Zeit von 2:01:39, die er beim Berlin-Marathon 2018 aufstellte, unterbot er den bisherigen Rekord um eine Minute und 18 Sekunden.

Der im Nandi-Distrikt in Kenia geborene Läufer läuft seit 2002 auf hohem Niveau und spezialisierte sich in seiner früheren Karriere auf die 5000m, wo er bei den Olympischen Spielen Athen 2004 Bronze und in Beijing 2008 Silber gewann.

Kipchoge ist verheiratet und hat drei Kinder.