L’athlétisme est un sport qui comprend de nombreuses épreuves impliquant la course, le saut, le lancer ou la marche. Ce sport regroupe ainsi des épreuves en individuel, comme le 100m, le marathon ou le saut en longueur, ainsi que épreuves combinées, comme le décathlon ou l’heptathlon, ou des épreuves par équipe, à l’image du relais 4x100m.
Par qui, où et quand l’athlétisme a-t-il été inventé ?
Si l’athlétisme a été pratiqué tout au long de l’histoire, la toute première épreuve disputée aux Jeux Olympiques antiques était la course dans le « stade », un sprint de près de 192 mètres. Les premiers vainqueurs de cette épreuve ont été recensés dès 776 avant J-C.
L’athlétisme et les Jeux Olympiques
Les Jeux Olympiques de l’Antiquité disposaient dans leur programme d’un certain nombre d’épreuves d’athlétisme que les passionnés d’aujourd’hui reconnaîtraient, comme la course, le saut en longueur, le lancer de poids et de javelot. À l’occasion des premiers Jeux Olympiques de l’ère moderne d’Athènes 1896, l’athlétisme avait une part déjà prédominante dans le programme, avec des épreuves sur piste allant du 100m au 1500m en passant par le marathon, et des épreuves telles que le saut en longueur et le saut à la perche. À Tokyo 2020, les athlètes ont pris part à 26 épreuves, soit le même nombre que celui du programme de Paris 2024.
Les meilleurs spécialistes de l’athlétisme à suivre
Le recordman du monde du marathon, le Kényan Eliud Kipchoge, est l’une des plus grandes stars actuelles de l’athlétisme, le double champion olympique espérant écrire l’histoire à Paris 2024 en remportant une troisième médaille d’or olympique consécutive en marathon. Également recordwoman du monde, Sydney McLaughlin vise une deuxième médaille d’or de rang sur 400m haies, tout comme le sauteur à la perche suédois Mondo Duplantis, champion olympique et du monde en titre, qui possède à son actif plusieurs records du monde. La Vénézuélienne Yulimar Rojas, qui détient le record du monde du triple saut, Elaine Thompson-Herah, championne olympique du 100m et 200m à Rio, et Gong Lijiao, championne olympique en titre du lancer du poids, seront également à suivre de près.
Règles de la compétition et format de l’athlétisme à Paris 2024
Si la plupart des règles de la compétition pour l’athlétisme à Paris 2024 restent identiques à celles des Jeux précédents, une nouveauté est à souligner avec les ‘tours de repêchage’, qui seront introduits pour toutes les épreuves sur piste en individuel allant du 200m au 1500m, y compris pour les haies.
Dans chaque série du premier tour sur la piste, un certain nombre d’athlètes se hisseront au second tour en terminant à des positions synonymes de qualification automatique. Toutefois, ceux qui n’ont pas terminé parmi les qualifiés automatiques auront une seconde chance de se qualifier en demi-finales en prenant part aux séries de repêchage.
