¿Qué es el boxeo?
El boxeo es una forma de combate cuerpo a cuerpo sin armas en el que un deportista intenta conectar golpes en la cabeza o el cuerpo (por encima de la altura de la cintura) de su oponente para sumar puntos (según decidan los jueces) o conseguir que dicho oponente no pueda continuar.
¿Quién, dónde y cuándo inventó el boxeo?
Los primeros vestigios del boxeo se remontan al antiguo Egipto, alrededor del año 3.000 a.C., pero no fue hasta el siglo XVI cuando empezaron a surgir los combates a mano limpia o 'prizefighting', sobre todo en Gran Bretaña.
Las reglas del Marqués de Queensberry se publicaron en 1867, codificando por primera vez el boxeo y obligando a utilizar guantes de boxeo.
¿Cuáles son las reglas del boxeo?
El boxeo se disputa en un 'ring' o cuadrilátero -un espacio cuadrado con lados de entre 4,9 m y 7,3 m de longitud y cuerdas entre las cuatro esquinas - situado sobre una lona elevada.
Los dos boxeadores se enfrentan a lo largo de varios asaltos que suelen durar tres minutos. Un 'referee' dirige el combate y puede detenerlo si considera que uno de los boxeadores no puede continuar. También puede suspender el combate temporalmente para permitir que se atiendan los cortes o se ajuste la equipación.
Si un boxeador acaba en la lona, se denomina nocaut y el 'referee' empieza a contar hasta 10. Si el boxeador no supera la cuenta, es noqueado. El árbitro también puede conceder una cuenta de ocho si considera que un boxeador ha recibido un golpe lo suficientemente fuerte como para requerir un descanso.
Los jueces puntúan cada asalto por separado, con 10 puntos para el boxeador que, en su opinión, haya sido mejor en términos de potencia y precisión de sus golpes, aunque también se suele premiar la agresividad. El perdedor del asalto suele sumar nueve puntos, pero pueden ser ocho si el ganador ha sido muy dominante o ha conseguido un nocaut. Si el combate llega hasta el final, las tarjetas de puntuación decidirán quién ha ganado.
¿Cuál es la diferencia entre el boxeo olímpico y el boxeo profesional?
En el boxeo olímpico, los combates masculinos y femeninos constan de tres asaltos de tres minutos cada uno. El sistema de puntuación ha cambiado a lo largo de los años, pero ahora hay cinco jueces en el ring que evalúan el combate.
Los protectores de cabeza se introdujeron en Los Ángeles 1984, pero se suprimieron para los hombres antes de Río 2016. El boxeo olímpico femenino, que debutó en Londres 2012, sigue exigiendo el uso de protectores.
Previamente limitado a los boxeadores amateurs, los profesionales fueron admitidos por primera vez en Río 2016.
En el boxeo profesional masculino, los combates de campeonato constan de 12 asaltos de tres minutos con sólo tres jueces en el ring. En los combates de menor duración que no corresponden a un campeonato, el referee también es el anotador.
En el boxeo profesional femenino, los combates de campeonato están compuestos de 10 asaltos de dos minutos cada uno.
El boxeo y los Juegos Olímpicos
El boxeo debutó en los Juegos Olímpicos de San Luis 1904 y, desde entonces, ha estado presente en todos los Juegos excepto en Estocolmo 1912, debido a que este deporte era ilegal en Suecia en aquella época.
El boxeo femenino se introdujo en Londres 2012 con solo tres categorías de peso, aunque ese número ha aumentado gradualmente con la reducción de las categorías de peso masculinas.
Cuba y Estados Unidos son las potencias históricas del boxeo olímpico, con Gran Bretaña y Rusia también conocidas por su poderío en este deporte. Gran Bretaña, Irlanda y Estados Unidos son hasta ahora los países que más éxito han cosechado en el boxeo olímpico femenino.
Los mejores boxeadores a seguir
Muchos boxeadores se convirtieron en profesionales después de competir en los Juegos Olímpicos. Muhammad Ali, Sugar Ray Leonard, Floyd Mayweather (que ganó el bronce en Atlanta 1996 tras una controvertida derrota por puntos en semifinales), Vladimir Klitschko, Oleksandr Usyk y Anthony Joshua consiguieron el título mundial.
Aunque anteriormente los atletas cubanos sólo podían competir profesionalmente si desertaban del país, varios boxeadores se quedaron para convertirse en grandes figuras del boxeo amateur, entre ellos los pesos pesados Teófilo Stevenson y Félix Savón.
Pero en abril de 2022, tras una prohibición de 60 años, se permitió por fin a los cubanos convertirse en profesionales, y entre ellos se encontraban los medallistas de oro de Tokio 2020 Arlen López y Julio César La Cruz.
Aunque la mayoría de los campeones de Tokio han pasado a engrosar las filas de los asalariados y es poco probable que reaparezcan en París 2024, la irlandesa Kellie Harrington, medalla de oro en peso ligero, tiene previsto defender su título.
Reglas de competición del boxeo en París 2024
Debido a que la IBA, la federación internacional de boxeo, sigue considerándose no conforme, la clasificación para París 2024 se decidirá en función de los resultados obtenidos en los eventos polideportivos continentales existentes, seguidos de dos torneos de clasificación mundial.
El número de categorías de peso masculinas se ha reducido a siete (frente a las ocho de Tokio 2020), mientras que el número de categorías de peso femeninas ha aumentado a seis (de las cinco iniciales).
Esta competición se disputa a eliminatoria directa desde el principio y no hay box-off por el tercer puesto, ya que los perdedores de las semifinales reciben medallas de bronce.
El Arena Paris Nord albergará las competiciones preliminares, mientras que los combates por las medallas se disputarán en Roland Garros, sede del Abierto de Francia de tenis.
