У горнолыжного спорта древняя история. Принято считать, что в близком к современному виду скоростной спуск появился в середине XIX века, когда норвежец Сондре Норхейм популяризировал лыжи с вогнутыми краями и плотно фиксировавшими пятку креплениями из ивы, а также повороты телемарк и слалом.
Истоки
Первые лыжи относятся к доисторическим временам. Древние лыжи в виде деревянных досок по сей день находят в торфяниках на территории России, Финляндии, Швеции и Норвегии. Радиоуглеродный анализ показал, что найденные в России фрагменты лыж появились за 7-8 тысяч лет до нашей эры. Вполне вероятно, что в северных странах лыжи использовали тысячелетиями.
Первые соревнования
В старые времена лыжи использовали как средство передвижения, а видом спорта они стали в конце XIX века. Упоминания о первых соревнованиях не для военных в северной и центральной Норвегии относятся к 40-м годам XIX века. Первый чемпионат Норвегии был организован в столице страны Христиании (сейчас Осло) в 1868 году, победил на нем легендарный Сондре Норхейм. Это время принято считать началом эры развития горнолыжного спорта. Несколько десятилетий спустя горнолыжный спорт стал распространяться по Европе и США, где в зимний период между собой соревновались шахтеры. Первый турнир по слалому организовал в 1922 году в швейцарском Мюррене сэр Арнольд Лунн.
Олимпийская история
Мужские и женские соревнования по горнолыжному спорту дебютировали в олимпийской программе в 1936 году в Гармиш-Партенкирхене. Единственный комплект наград разыграли в комбинации (скоростной спуск и слалом). В 1948-м в программу добавили отдельные соревнования по скоростному спуску и слалому, а четыре года спустя дополнительно разыграли награды в гигантском слаломе. Наконец, в 1988 году в программу вошла четвертая отдельная дисциплина - гигантский слалом.
